东莞南城的篮球馆里,暑假闭营仪式刚散场,一群半大的孩子围着个高个子要签名。
那人穿一身洗得发软的训练服,后背汗湿了一大片,蹲在地上挨个给孩子写名字,写的时候还会抬头问两句训练感受。
有人拍了张侧面照发朋友圈,识货的一眼就认出来,这是易建联。
距离他官宣退役,已经过去整整三年。
这三年里,他上热搜的次数一只手数得过来,既没转型常驻解说,也没扎堆综艺刷脸,连直播带货的风口都没碰过。
网上隔三差五就飘出他 “定居国外不回来” 的传闻,也有人说他放着好好的高管不当,瞎折腾青训是浪费天赋。
39 岁的易建联,退役后的日子,好像越来越 “没存在感” 了。
2023 年 8 月,易建联在个人社交账号发文宣布退役,二十一年的 CBA 职业生涯正式落下帷幕。
同年,广东宏远为他举办了球衣退役仪式,9 号战袍永久悬挂在东莞篮球中心的穹顶之上。
按照 CBA 联赛多年的惯例,功勋球员退役后进入母队管理层,是再顺理成章不过的选择。
广东宏远也确实向他发出了正式的合作邀约,希望他能加入球队管理团队,继续为青训建设和球员培养出力。
业内不少人预判,他会顺势完成身份转型,从球场核心过渡到俱乐部高管,安稳体面地留在熟悉的篮球圈。
最终的结果出乎很多人意料。
易建联没有接受全职管理岗位,双方达成的是松散的顾问式合作。
不用日常坐班,不承担固定行政职责,只在球队需要对接外援资源、给年轻球员做技术指导的时候出面。
这种不沾实权头衔、不揽日常事务的合作方式,在 CBA 的功勋球员里并不多见。
放着现成的安稳路径不走,偏要选一条没人逼他走的路,很多人当时都想不通。
更让人看不懂的,是他面对流言的态度。
2024 年下半年,网上关于他的传闻突然多了起来。
有人说他常年待在国外不回国,有人说他的生意出了状况,连他推掉几场商业活动的举动,都被安上了各种莫须有的理由。
那段时间体育论坛里的猜测帖盖了几百楼,各种版本传得有鼻子有眼。
易建联全程没有任何公开回应。
他只是推掉了不必要的商业行程,安安静静待在广东,忙自己手里的事。
看看同期退役的不少球员,选的路都比他热闹得多。
有的转型成平台常驻解说,每个赛季的曝光度不比球员时代低;
有的跨界上综艺、接商演,靠着国民度把流量变现玩得明白;
还有的直接下场直播带货,一场的销售额抵得上小半年的薪水。
不是他没这个条件。
作为中国男篮近二十年的内线核心,他的国民度、路人缘和话题度,不比任何体育 IP 差,想走流量变现的路,只会比别人更容易。
可他从球员时代到现在,从来都没选过这条捷径。
很多人只盯着他拒绝了多少现成的好处,却没琢磨过,他把省下来的时间,都花在了哪里。
易建联的妻子荆灵,老球迷大多都有印象。
她 1989 年出生,早年是职业模特,拿过第七届南方新丝路模特大赛总冠军,
还当选过南非世界杯巴西队足球宝贝,在业内有不小的名气。
两人相识于 2010 年前后的海外华人聚会,那时候易建联还在 NBA 征战,常年旅居美国,私下圈子一直很简单。
这段感情他们保护得很好,国内几乎没有风声。
直到 2014 年,有路人在美国街头拍到两人牵手逛街的照片,这段低调的恋情才正式曝光。
同年,两人在广东低调领证结婚,没有办盛大的公开婚礼,连球队的不少工作人员都是事后才知道消息。
结婚之后,荆灵慢慢淡出了模特行业。
两个儿子出生后,她更是彻底停下了工作,长期定居美国照料孩子的生活和学业,把家庭打理得井井有条。
职业球员的日程,从来都由不得自己。
赛季、集训、客场比赛、商业活动,把一年的时间拆得七零八落,能完整陪在家人身边的日子少之又少。
易建联自己在过往的采访里也提过,职业生涯最愧疚的,就是错过了太多孩子的成长瞬间。
大到孩子的生日、家长会,小到日常的吃饭散步,很多普通父亲习以为常的事,对他来说都是奢侈。
这种跨太平洋的双城生活,他维持了近十年。
国内赛季期间全身心扑在球场上,休赛期第一时间飞过去陪家人,逢年过节还会带着妻儿回江门鹤山老家,陪父母住上几天。
早前有球迷在美国的星巴克偶遇过他,穿一件再普通不过的 T 恤,
坐在窗边陪着孩子写作业,神态放松,和身边的普通父亲没什么两样。
退役之后,不用再跟着赛程连轴转,他能自由支配的时间一下子多了起来。
往返两地的频率高了很多,孩子学校的活动、日常的兴趣班,能赶上的他尽量都不缺席。
很多人觉得,放着俱乐部的高位不坐,天天围着家庭转,是大材小用。
可对他来说,把之前亏欠家人的时间一点点补回来,比任何光鲜的头衔都实在。
当然,能安心选择这样的生活,从来都不是只靠心意就够的。
早在球员生涯的巅峰期,易建联就开始布局自己的商业版图。
NBA 五个赛季的薪资、CBA 多年的顶薪合同,加上数十个品牌的长期代言,让他早早完成了财富积累。
和很多球员只做理财投资不同,他把很大一部分精力投进了实体产业。
根据公开的工商信息,他直接控股的企业有十余家,间接关联的公司超过百家,
业务覆盖体育培训、潮牌服饰、医疗健康、数控科技等多个领域,并非球星常见的玩票式投资。
他的核心业务主要分两块。
一块是持股超五成的薪火阵营文体教育集团,主打青少年篮球培训和民间赛事运营,深耕多年已经是国内民营青训的头部品牌。
另一块是 2014 年创立的潮牌 US17,面向年轻消费群体,线上线下渠道都在稳定运营。
两条赛道互为支撑,跳出了单纯靠个人名气收割流量的浅层变现逻辑。
这里面倾注心血最多的,始终是篮球青训。
每年暑期的东莞封闭训练营,名额都格外抢手,不少家长专程从外省带孩子过来报名。
只要人在东莞,易建联基本都会泡在营地里。
他会亲自下场带技术训练,从运球脚步、投篮手型到对抗下的终结动作,
挨个给学员纠正细节,遇到悟性差的孩子,也会耐着性子反复示范。
训练结束后他很少马上走,会留下来给孩子们签名合影,偶尔也和家长聊聊孩子的训练状态,没什么球星架子。
进入 2026 年,易建联的公开行程依旧不多,但每一次露面都和篮球或公益相关。
年初他出席了薪火阵营深圳校区的开营仪式,给小学员们上了开营第一课,现场演示了内线脚步的基础动作;
年中受邀参加了粤港澳大湾区业余高尔夫公开赛,状态松弛,身形和球员时代差别不大;
暑假全程跟进了东莞封闭营的训练,还现身了 “易建联杯” 广州分站赛的颁奖现场,给获奖的年轻球员颁奖时依旧习惯侧身站在边上。
和退役初期相比,他整个人的状态放松了很多,不用再严格控制体重和作息,也不用承受赛事带来的高压。
但他依旧保持着规律的运动习惯,每周至少会进三次球馆保持手感,
偶尔和老队友打打友谊赛,爆发力和弹跳力依旧远超普通人,内线对抗的功底一点没丢。
除了付费训练营,他也一直在做公益篮球项目。
和中国宋庆龄基金会合作的青少年篮球公益计划,免费为基层地区的孩子提供职业级训练资源和装备,已经持续推进了很多年。
他一手创办的 “易建联杯” 三人篮球赛,2023 年正式成为国际篮联认证赛事,
参赛球员可以获得 FIBA 三人篮球官方积分,年度优胜队伍还能获得国际赛事的晋级资格。
经过多年运营,赛事已经覆盖全国十多个城市,
从最初的个人 IP 活动,做成了国内民间三人篮球的标杆赛事,给很多业余球员打通了上升通道。
如今 39 岁的易建联,大部分时间定居在广东。
事业稳扎稳打,家人平安健康,不用再被赛程推着走,也不用活在外界的期待里。
外界对他的评价,一直分成两派。
有人觉得他太佛系,放着顶级的名气和流量不利用,放着现成的高管位置不坐,折腾青训和生意是大材小用;
也有人觉得他活得通透,不被流量绑架,不被身份束缚,退役之后能按自己的意愿过日子,比什么都强。
前半生拼尽全力站上巅峰,是能力;后半生主动选择自己的节奏,是底气。
不用活成别人期待的样子,把时间花在真正在意的人和事上,就已经算赢了。